L'Académie égyptienne des arts à Rome
L'idée de créer une académie égyptienne des arts est née il y a près de 83 ans, soit en 1929, aux mains de l'artiste égyptien Ragheb Ayyad, qui étudiait l'art en Italie.
Il a été témoin du processus florissant de la représentation artistique dans de nombreux pays du monde à travers les académies d'art, qui servent de fenêtres sur l'Europe à travers la capitale italienne, Rome, qui a été à l'origine de cette idée pionnière au début du XXe siècle. Ayyad a pris l'initiative, motivé par l'enthousiasme de la jeunesse et par son attachement à son pays, d’écrire au gouvernement égyptien et d’adresser une demande au Khédive d'Égypte pour établir une Académie égyptienne des arts à Rome, dans le but de permettre la découverte de l’ancienne expérience italienne, de trouver un espace de créativité pour les artistes égyptiens et de nourrir leurs talents.
En 1930, le palais Collo Oppio, situé près du Colisée, a été considéré comme le siège temporaire de l'Académie, et l'artiste Sahab Rifaat Al-Maz en était responsable.
Il était également temps d’envoyer une mission pour étudier les arts aux frais du roi Farouk Ier, dans le cadre du renforcement des relations bilatérales entre l’Égypte et l’Italie, ainsi que de l’activité florissante des missions archéologiques italiennes dans toute la vallée du Nil.
L'ambassade d'Italie en Égypte a offert un terrain dans la vallée de Julia, en bordure des jardins Borghese, où se trouvent la plupart des académies. Cela visait à construire l’Académie égyptienne en échange d’un terrain concédé par le gouvernement de Sa Majesté le roi d’Égypte à l’Italie, afin d’y établir un institut pour l’étude des fouilles en 1947.
En 1947, le premier directeur officiel de l'Académie « royale » égyptienne des arts a été nommé par le gouvernement égyptien : l'artiste pionnier Mohamed Nagy, qui était à l'époque directeur du Musée d'art moderne, afin de suivre la mise en œuvre de l’accord bilatéral entre les deux pays.
En 1950, le sculpteur Abdel Qader Rizk est nommé directeur de l'Académie et, pendant cinq ans, il s'efforce de faire revivre l'accord d'échange de terrains entre l'Égypte et l'Italie. Il ne fait aucun doute que le Dr Taha Hussein, doyen de la littérature arabe et ministre de l'Éducation à l'époque, a joué un rôle central dans l’activation de cette convention.
En 1957, l'artiste Salah Kamel poursuit le parcours de l'Académie, usant tantôt de la diplomatie, tantôt de son expertise technique, avec le soutien institutionnel du professeur Dr Tharwat Okasha, nommé ministre de l’Orientation nationale en 1958. Son mandat a connu un remarquable mouvement culturel aux niveaux international et local, et parmi ses réalisations les plus importantes figure la sauvegarde des monuments de Nubie, ainsi que la création de l’Autorité générale des palais culturels, dont les branches se sont ensuite répandues dans toute l’Égypte.
L'accord bilatéral est entré en vigueur en 1959, lorsque les plans architecturaux du bâtiment de l’Académie ont été établis. Lors d’une grande cérémonie, à laquelle ont participé des personnalités de haut rang des deux pays, tenue en 1961, la première pierre du bâtiment a été posée, et le processus de construction a commencé, se poursuivant jusqu'à la fin de 1965.
Les activités de la première saison culturelle ont ensuite débuté en 1966, à partir du nouveau siège de l’Académie, situé rue « Omero » dans la vallée de « Julia », à proximité de l’une des petites places des jardins Borghese. À cette occasion, l’endroit a été décoré par une statue réalisée par le célèbre artiste égyptien Gamal El-Sigini, sculptée en 1960, représentant le « prince des poètes » Ahmed Shawky. Sur le socle de la statue, on peut lire ses célèbres vers : « Tenez-vous à Rome, soyez témoins de l’événement, et attestez que le Roi a un maître, Gloire à Lui. »
En 2008, l’ancien ministre de la Culture, l’artiste Farouk Hosni, a décidé de réaménager le bâtiment de l’Académie afin qu’il devienne une importante fenêtre culturelle égyptienne ouverte sur le cœur de l’Europe, convaincu de l’importance du rôle de l’Académie dans le renforcement de la coopération culturelle entre l’Égypte et les pays européens, et de l’importance de la culture comme moyen de rapprochement entre les peuples. Le processus de développement a eu lieu sous la direction de l’ancien directeur de l’Académie, le Dr Ashraf Reda, suivi par l’architecte Dr Ahmed Mito.
